最近几年，图书的杂志化，是不小的潮流，但让原本固定的期刊变身为主题书，却不多见。前几天大型文学杂志《江南》宣布今年第三期将打造为作家宁肯的专题，把作品、评论、访谈等熔为一炉，算是相当有勇气的创举。不过这毕竟只是偶一为之的特例，《紫禁城》杂志的改版，与此异曲同工，却坚持为常态，只是焦点并非作家，而是与故宫、与中国传统文化有关的特定主题——比如四月号的“清明时节”，比如五月号的“十二美人”。
前些天曾经与王亚民先生聊起《紫禁城》杂志。在如今的收藏大潮当中，以故宫博物院的底蕴，《紫禁城》如果变成一卷收藏指南，大概可以领一时的潮流了。但《紫禁城》显然志不在此，而是更愿意在中国古典文化的传承与传播上面做文章。前几年，杂志的学术气息颇浓，却毕竟有点养在深闺的感觉，文化传承的意境有了，但读者面似乎还不够大。所以今年新《紫禁城》的变化，特意强调了“传播”这个层面，期望真正成为中国古典文化的入门阶梯。
作为传统文化读本，《紫禁城》的传播路径何在？王亚民拿出了当年在河北做出版时的两样法宝。一是大，二是美。当年他主持的几大套书，诸如“世界艺术全集”、“东瀛美文之旅”之类，在视觉方面，堪称惊艳。如今的《紫禁城》，以故宫藏品为依托，视觉之美，更是手到拈来。翻开书页，“笔记岁时”扑面而至，先为整卷定场。当月的两个节气，几百字的几条相关掌故读下来，已经有气定神闲之感。这样静下心来，就可以进入真正的文化大餐了。
这个月的《紫禁城》，大餐是雍正的“十二美人图”。160页的杂志，倒有140来页给了这个大题目。其实几年前，雍正的这组画已经出过专著，不过因为专业的缘故，读者未必多。现在由扬之水、祝勇、赵广超、林姝等不同专业的作者从不同角度重新点评雍正的这组画作，已经有了一种历史重构的意味。
这当然不是书，因为围绕同一主题的，是不同角度的文章，难成系统，但这也不是传统意义上的杂志，因为它的主题太集中了。王亚民说，从清明到冬至这样的岁时节气、从十二美人到宫廷匠作，各种主题随便排下来，一两年都够用了。把这些主题书排在一起，足不出户，也能在纸上遨游故宫了……